今年もあと一か月

今朝は寒かった。軽トラ荷台カバーも真っ白。まだ、窓は凍っていなかったけど、あと今年も一か月。

寒くて当然。タイヤはすでにスタッドレスに替えてあるけど、またこの季節がやってくる。

山仕事をしていると、不思議な感覚になる。

多分、命の源に触れるからなのだろう。

母なる大地と、父なる宇宙（そら）をつないでいるのが山の木々たちだ。

大地に根を張り、その恵みである水と養分を吸い上げ、宇宙（そら）に向かって枝葉を伸ばし、唯一地球外から入ってくる太陽光エネルギーを取り込み、反応し、蓄える。

その木々は、酸素を造り、落葉広葉樹なら毎年葉を落とし、寿命が来たときに、自らの身体を大地に預け、再び土を肥やす。その腐葉土だけが、本当の命の水を生み出す事ができる。

命の水は、山が造りだすのだ。僕たち人間が、どうあがいても命の水を造りだす装置はできない。悲しいけれど、人間にそのような能力は備わっていない。

命の水を守るには、山を守るしかなく、山を守るには、山を守る人を守るしかないのだ。

先人たちが植えてくれた木々だ。無駄にする訳にはいかない。

今は伐るしかない。

一旦人が手を入れた森は、人が手を入れ続けなければならない。

自然の摂理を無視して植えてしまった人間の愚かさ。

けれど、今はそれを議論している場合ではない。日本中で今すぐに間伐を待っている森は６００万ｈａあると言われる。だから、間伐する。

僕たちの世代は伐る世代なのだ。

森を大切に思い、未来へ想いを馳せるなら、そこにある「埋土種子」と伐った事によって入る太陽の光に委ねる事だ。その山の外から持ち込んだ種や苗を植えたら、それが広葉樹であろうと、人工林を作ることになる。

人が植えた木は、徹底的に管理、手入れをする。

実生で出た木は、徹底的に見守るだけ。

間伐したあと、その森はゆっくりと本来の姿に戻っていく。まあまあの状態になるのは恐らく、７~８０年先だ。

僕が生きている間には結果を見ることはない。僕はそれをとっくに覚悟している。

それが山を守ることになるのだ。

金持ちになること、有名になることはとっくの昔に諦めた。

諦めたというより、そんなこと、どうでも良くなった。

もちろん、食ってゆくために木を伐り、挽き、炭をやく。それは「稼ぎ＝ライスワーク」

本当にやりたい事「仕事＝ライフワーク」は、

名も無き山守になりたい。

ただ水を守る人になりたい。